Służąca zdjęła ubranie ze zmarłego chirurga i odkryła coś niesłychanego. Niebywałe, że udało się mu ukrywać to tak długo!

Armia bała się narazić na śmieszność, więc zaczęto wymyślać przeróżne teorie. Jedni twierdzili, że była hermafrodytą, drudzy upierali się, że Barry był mężczyzną z zahamowanym rozwojem cech płciowych.

Tak naprawdę doktor James Barry urodził się w Irlandii w 1789 jako Margaret Ann Bulkley. Ojciec Margaret trafił do wiezienia za długi, a jej rodzina została bez środków do życia. Matka zgłosiła się wówczas z prośbą o pomoc do swojego brata znanego malarza — Jamesa Barrego.

Początkowo odmawiał, lecz przed śmiercią ruszyło go sumienie i utworzył fundusz edukacyjny dla Margaret. Kobiety przeprowadziły się do Londynu i dziewczynka zaczęła nadrabiać braki w edukacji. Bardzo dobrze jej szło i jej późniejsi opiekunowie (dawni przyjaciele wujka) postanowili wysłać ją na studia medyczne. Od tego czasu zaczęła się ubierać i zachowywać jak mężczyzna. Jej największy sekret wyjawiono dopiero po śmierci.